Евгений Жариков появился на свет 26 февраля 1941 года в Москве в семье известного писателя Леонида Жарикова. С самого раннего возраста мальчик стал проявлять свою индивидуальность. Умение управлять лошадью и навыки токарного дела он продемонстрировал уже в четыре года. Родители и не мечтали, что их сын вскоре добьется таких впечатляющих успехов в профессии, которую выбрал вопреки родительским желаниям. Будучи студентом ВГИКа, он дебютировал в кино.
Первая известность пришла к нему после комедии «Три плюс два», где он исполнил роль молодого привлекательного ловеласа с врождённой интеллигентностью. В 1964 году, завершив обучение, Евгений уехал на два года в ГДР для съемок в сериале «Русский для Вас». Вернувшись в СССР, он продолжал активно сниматься в таких фильмах, как «Нет и да», «Продавец воздуха», «Таинственный монах», «День ангела». С каждым проектом его популярность возрастала. Всемирную славу ему принес телесериал «Рождённая революцией», посвящённый становлению советской милиции и их борьбе с преступностью в 1920-х. В дальнейшем актер снимался в фильмах «Не может быть», «Семь часов до гибели», «Шурави», «Тайны мадам Вонг», «Серые волки», «Троцкий», «Князь Игорь Долгорукий», «Армия Спасения», «Я остаюсь», «Идеальная пара», «Благословите женщину».
Евгений Жариков всегда был влюбчив в жизни, однако женился лишь дважды. Первая его супруга, фигуристка Валентина Зотова, была с ним 12 лет. Второй брак с Натальей Гвоздиковой, также актрисой, подарил ему сына, и они прожили 40 лет до самой его смерти. С 1994 по 2001 год у него был роман с журналисткой Татьяной Алексеевной Секридовой, которая родила ему сына и дочь. Наталья простила мужа и сохранила брак. Евгений ушел из жизни 18 января 2012 года, в последние годы борясь с онкологическим заболеванием, ему было 70 лет.
